Kanaalisatie duikt onder de 50%: Illegale gokmarkt overtreft legaal aanbod voor het eerst volgens KSA

De Kansspelautoriteit (KSA) publiceerde recente cijfers die een duidelijke verschuiving laten zien in de Nederlandse gokmarkt; de kanaalisatie – het percentage gokken dat via gelicentieerde sites verloopt – zakte in de eerste helft van 2025 onder de 50 procent naar precies 49 procent, waardoor de illegale markt voor het eerst de omzet van legale operators overtrof. Dit markeert een daling van 51 procent aan het eind van 2024, en observers noteren dat zulke ontwikkelingen de marktstructuur op z'n kop zetten, vooral nu in april 2026 de rapportages nog steeds actueel resoneren in discussies over regulering.

Terwijl gelicentieerde operators hun gross gaming revenue (GGR) stabiel hielden op €602 miljoen in de tweede helft van 2025, explodeerden meldingen van illegale aanbiedingen met 34 procent jaar-op-jaar naar 2.005 gevallen; dat betekent dat spelers steeds vaker de grens opzoeken met niet-gereguleerde platforms, en data uit het KSA-rapport onderstrepen hoe deze trend zich vastzet.

Kanaalisatie verwijst naar het aandeel van al het online gokken dat via KSA-gelicentieerde aanbieders loopt, een maatstaf die sinds de marktopening in 2021 centraal staat in de regulering; experts hebben vaak benadrukt hoe een hoge score – idealiter boven de 80 of 90 procent – cruciaal is voor spelersbescherming, belastinginkomsten en marktstabiliteit, maar nu die onder de 50 procent glijdt, piepen alarmbellen bij toezichthouders. Neem bijvoorbeeld het geval van eerdere jaren, waar kanaalisatie piekte rond 60-70 procent kort na legalisering, alleen om nu te krimpen door externe drukfactoren; het is opvallend hoe dit ene cijfer de hele dynamiek blootlegt tussen legaal aanbod en grijze zones.

En dat terwijl de legale markt worstelt met vlakke inkomsten: €602 miljoen GGR klinkt solide, maar zonder groei en met een illegale sector die lonkt met hogere odds of snellere uitbetalingen, kiezen spelers massaal voor het alternatief, zo tonen de KSA-cijfers aan.

Strengere spelersbeschermingsmaatregelen, zoals verplichte maandelijkse depositlimieten ingevoerd eind 2024, spelen een sleutelrol in deze verschuiving, aangezien ze het speelplezier voor recreatieve gokkers beperken en hen naar unlicensed sites lokken waar zulke limieten ontbreken; tegelijkertijd knabbelen stijgende gokbelastingen – recent opgelopen tot 31 procent op GGR – aan de marges van operators, die daardoor minder promoties bieden of hogere prijzen doorberekenen. Het resultaat? Een vicieuze cirkel waarin legale platforms terrein verliezen, terwijl illegale concurrenten floreren met beloftes van vrijere condities.

Maar hier wordt het interessant: onderzoekers die de markt volgen, wijzen op specifieke gevallen waarbij spelers via VPN's of buitenlandse IP's switchen naar sites zonder Nederlandse restricties, een patroon dat de 34 procent stijging in illegale meldingen verklaart; 2.005 gevallen in 2025 alleen al, vergeleken met voorgaande jaren, maken duidelijk dat handhaving achterloopt op de snelheid van de zwarte markt.

Gelicentieerde aanbieders zien hun GGR stagneren rond die €602 miljoen, wat betekent dat investeringen in compliance en technologie – denk aan mandatory checks op verslavingssignalen – niet leiden tot expansie maar tot een defensieve positie; operators zoals Holland Casino Online of BetCity moeten nu balanceren tussen KSA-eisen en aantrekkelijkheid voor spelers, en velen observeren dat bonussen krimpen terwijl concurrenten uit Malta of Curaçao juist met cashbacks zwaaien. De realiteit is dat deze kanaalisatiedaling de overheidsinkomsten raakt, aangezien illegaal gokken belastingontduiking impliceert, en in april 2026 gonst het van speculaties over aanpassingen in het beleid.

Soortgelijke trends elders in Europa – waar Zweden of Duitsland worstelen met eigen dalingen – tonen aan dat dit geen geïsoleerd Nederlands probleem is, maar data uit het KSA-Jaarverslag 2025 maken het lokaal tastbaar, met schattingen dat de illegale markt nu meer dan de helft van de totale €1,2 miljard omzet claimt.

Operators roepen op tot versoepeling van regels, wijzend op de paradox dat beschermingsmaatregelen spelers juist wegjagen, terwijl de KSA benadrukt dat handhaving prioriteit krijgt met meer boetes op komst; neem de recente megaboetes aan Novatech als voorbeeld, die tonen dat de autoriteit niet stilzit, maar critici merken op dat preventie effectiever zou zijn dan repressie. Politici in de Tweede Kamer stellen vragen over de balans tussen bescherming en marktgroei, en in april 2026 – met verkiezingen in het vizier – wordt dit dossier heter dan ooit.

En dan zijn er de spelers zelf: enquêtes onder gokkers onthullen dat 30-40 procent overstapt vanwege limieten of belastingen, een shift die de kanaalisatiecijfers perfect spiegelt.

De KSA overweegt aanpassingen zoals flexibelere limieten of promotievrijstellingen om kanaalisatie te boosten, maar voorlopig blijft de focus op monitoring en blokkades van illegale sites; experts voorspellen dat zonder ingrijpen de daling doorzet naar 40 procent of lager, terwijl gelicentieerde GGR onder druk staat. Het is niet rocket science: aantrekkelijker legaal aanbod combineren met strengere grenscontroles zou de balans kunnen herstellen, en recente pilots met AI-detectie voor illegale traffic bieden hoop.

Cases uit het verleden, zoals de herstel na de marktopening, laten zien dat rebounds mogelijk zijn als regels aansluiten bij spelerbehoeften; nu de bal in het court van de overheid ligt, wachten observers gespannen af wat april 2026 brengt in nieuwe beleidsplannen.

Deze daling naar 49 procent kanaalisatie markeert een keerpunt waarbij de illegale markt de legale overvleugelt, gedreven door strenge regels en hoge belastingen die spelers wegduwen; met vlakke GGR van €602 miljoen en een 34 procent explosie in illegale meldingen tot 2.005 gevallen, onderstrepen de KSA-cijfers de urgentie voor herkalibratie. Data wijzen erop dat alleen gerichte aanpassingen – van flexibele limieten tot innovatieve promoties – de trend kunnen keren, en terwijl de markt in april 2026 bruist van discussies, blijft het cruciaal dat bescherming en toegankelijkheid hand in hand gaan om kanaalisatie terug boven de 50 procent te tillen.