VNLOK en sectorpartners luiden de noodklok: gokbelastingverhoging kost overheid €43,5 miljoen en voedt zwartemarkt
De open brief die de goksector opschudt
De brancheorganisatie VNLOK, samen met de Vakbond Algemene Nederlandse Goksector (VAN), de Nederlandse Loterij en Holland Casino, heeft een open brief gestuurd naar de vaste commissie Financiën van de Tweede Kamer; daarin waarschuwen ze voor de verstrekkende gevolgen van recente verhogingen in de gokbelasting, die volgens hun cijfers leiden tot fors lagere inkomsten voor de overheid, terwijl de illegale markt juist bloeit.
Die brief komt op een cruciaal moment, vlak voor het debat van de belastingcommissie op 12 maart 2026, en benadrukt hoe de belasting op 34,2 procent van de gross gaming revenue (GGR) in januari 2025, gevolgd door een sprong naar 37,8 procent in januari 2026, de legale sector lamlegt; bronnen in de sector melden dat dit al een daling van €43,5 miljoen in belastingopbrengsten veroorzaakt in 2025 vergeleken met 2024.
En dat is niet alles: de overall GGR daalde met 25 procent in de eerste helft van 2025, casino's sluiten hun deuren, en de GGR op de zwartemarkt overtreft nu die van de gelicentieerde operators; experts observeren dat deze trend de spelerbescherming ondermijnt, omdat illegale aanbieders geen strenge regels hanteren zoals de Kansspelautoriteit (KSA) die oplegt.
De cijfers die niet liegen
Figuren uit de sector tonen een dramatische verschuiving; de belastingverhoging, ingevoerd om extra inkomsten te genereren voor de schatkist, pakte averechts uit, want de totale belastinginkomsten kelderden met precies €43,5 miljoen in 2025 ten opzichte van het voorgaande jaar, terwijl de GGR in de eerste zes maanden van 2025 met een kwart inzakte.
Neem de casino-sector: meerdere vestigingen sloten al hun deuren, deels door de druk op marges die de hogere belasting met zich meebrengt; en op de achtergrond groeit de zwartemarkt explosief, waarbij de omzet daar nu hoger ligt dan bij de legale aanbieders, wat volgens de briefschrijvers een direct gevolg is van spelers die overstappen naar ongereguleerde platforms met lagere kosten en hogere uitbetalingen.
Dat's waar het rubber de weg raakt: hogere belastingen jagen klanten weg naar het grijze gebied, en de overheid incasseert minder in plaats van meer; data van de operators onderstrepen dit patroon met harde getallen, zoals die 25 procent daling in GGR die de legale markt trof.
Breder dan alleen geld: impact op samenleving en sport
De brief gaat verder dan pure financiën; de stakeholders wijzen op de ondermijning van spelerbescherming, aangezien illegale gokkers geen toegang hebben tot tools zoals stortingslimieten of zelfuitsluiting, wat de KSA juist promoot om verslaving te voorkomen, en terwijl legale operators investeren in preventie, profiteren zwartemarktspelers van anonimiteit en risico's.
Bovendien lijden sportclubs en goede doelen onder de malaise, omdat een groot deel van de GGR-bijdragen naar hen vloeit; met de daling in omzet krimpt die funding, en dat merk je bij amateurverenigingen die afhankelijk zijn van sponsoring uit de legale gokwereld, terwijl de overheid paradoxaal genoeg minder belasting ziet binnenstromen.
Observers noteren dat dit een vicieuze cirkel creëert: hogere belastingen leiden tot lagere GGR, meer illegaliteit, en uiteindelijk minder geld voor zowel schatkist als samenleving; een studie uit het veld, geciteerd in de brief, toont aan hoe de zwartemarkt-GGR de legale overschaduwt, wat de bal in de politieke rechtbank legt voor aanpassingen.
De oproep: herziening voor het te laat is
De kern van de boodschap luidt helder: de sector dringt aan op een grondige review van het belastingregime vóór het tweede kwartaal van 2026, zodat policymakers tijdig kunnen ingrijpen en de legale markt stabiliseren; dit komt net op tijd voor het commissiedebat op 12 maart 2026, waar deze brief centraal zal staan.
En waarom nu? Omdat de trends zich versnellen; met nog hogere tarieven in het verschiet, voorspellen de briefschrijvers een nog diepere kloof tussen legaal en illegaal, terwijl concurrentie uit buurlanden met gunstiger regimes Nederland uitholt, en dat alles terwijl de KOA-wet juist een gecontroleerde markt moest creëren.
People who've followed de sector jarenlang, zien parallellen met andere Europese landen waar belastingverhogingen soortgelijke backlash veroorzaakten; neem het geval van een naburig land waar een tijdelijke verlaging de GGR boostte en illegaliteit temde, een les die hier niet genegeerd kan worden.
Wat zeggen de bronnen en de context
De open brief baseert zich op interne data en marktanalyses; rapportages uit de industrie bevestigen de €43,5 miljoen drop, de 25 procent GGR-daling, en de casino-sluitingen als directe repercussies van de tariefstijgingen.
Terugkijkend: de verhoging naar 34,2 procent GGR in 2025 leek een snelle cashgrab voor de begroting, maar draaide uit op een boemerang, omdat spelers en operators alternatieven zochten; nu, met 37,8 procent op komst, waarschuwt de sector dat de writing on the wall duidelijk is, tenzij actie volgt.
En dat is significant, want terwijl de politiek worstelt met begrotingstekorten, biedt deze brief een wake-up call: lagere belastingen zouden de legale markt kunnen herstellen, illegaliteit indammen, en op lange termijn meer opbrengen, alhoewel de exacte modellen afhangen van elasticiteit in de markt.
Conclusie: een keerpunt in de maak?
Deze open brief markeert een cruciaal moment voor de Nederlandse goksector; met dalende inkomsten, sluitende casino's, en een bloeiende zwartemarkt door de belastingverhogingen, roepen VNLOK, VAN, de Nederlandse Loterij en Holland Casino op tot snelle herziening, idealiter voor Q2 2026, om schade te beperken en de balans te herstellen.
Het debat op 12 maart 2026 zal doorslaggevend zijn, want daar hangt af wat policymakers doen met deze feiten; de cijfers spreken voor zich, en de sector hoopt dat dit leidt tot een beleid dat zowel de schatkist als de spelers dient, zonder de deur wagenwijd open te zetten voor illegaliteit.
What's interesting is hoe deze ontwikkelingen de bredere discussie over gereguleerd gokken kleuren; terwijl de markt krimpt, groeit de roep om balans, en dat zou zomaar het begin kunnen zijn van een hersteltraject.